Wednesday, September 10, 2008

实验室模拟宇宙大爆炸的瞬间

对于全世界的粒子物理学家,今天是他(她)们欢庆的日子。耗资38亿美元,历经24年,由20个欧洲成员国组成的CERN,吸引了全世界80个国家的物理学家,其中光美国(作为观察员国家)就贡献了1200名物理学家和5亿美元的资金。除了欧洲和美国,日本是第三大贡献国。其中还包括中国,因为中国参与CERN计划已有30年历史了。中国主要是高能所和我毕业的那个系。我们的核物理老师许咨宗先生已经70多岁了,他现在一定也在CERN实验室的现场吧,他当年跟随丁肇中去CERN,是中国最早参与CERN计划的大陆学者。我在这向他表示恭喜。我来美国留学时,申请学校的推荐信还是许咨宗教授写的。

一大早,雅虎新闻就报告了这则消息。又去CERN网站浏览了一下他们提供的最权威的数据解释。为什么我非要去CERN网站看看呢,别说普通大众不理解什麽是基本粒子,就连新华社记者也是连连出错。他们就连直接翻译人家欧美的报道,经常也是洋相百出。不信,你看:新浪报道欧洲大型强子对撞机。里面的图片没问题,因为是直接拿来的,可文字部分很差劲。记者不懂什麽是重点和根本的东西,近挑一些无价值的噱头来哄骗大众,这是很不道德的新闻工作者。
比如,请看: “9月10日,LHC将要开展对撞试验。对此,一些欧洲科学界人士声称,认为实验产生的黑洞可以吞噬地球。或者,强子对撞机将产生一类名为“奇异微子”的粒 子,将地球变成一团沉寂、收缩的“奇异物质”。他们甚至到法院起诉资助该项目的20个欧洲国家,要求停止或推迟这个项目。尽管这一诉讼听起来有些荒诞,但却揭示了一个近年来困扰学者和科学家的严肃问题,即如何评估这次极富创造力的实验的风险性,以及由哪一方去决定是否继续这项实验。

一派胡言,不值一驳 ("It's nonsense," said James Gillies, chief spokesman for CERN.) 雅虎新闻还引用英国科学家霍金的声明(霍金说实验是绝对安全的)。其实,根本没必要让霍金来作这个声明。科学界人士是不会这样反对的,因为这个实验20年前就设计了,要反对,20年前就该反对。况且工程耗资巨大,如果真有那么大(毁灭地球)的风险,那么多国家的议会怎么能通过拨款呢?这一定是那些小报为了哗众取宠,捕风捉影,为了猎奇而不负责任写的。新华社反而当了宝贝,新浪网还搞什麽观众调查,误导读者,贻害无穷,其结果可以参看新浪网提供的数据。




其实,在欧洲科学界人士中,尤其物理学家中,100%会认为“所谓的危险根本不存在”。

最后来探讨这个最终问题:建这个40亿美元的对撞机,让全世界几千名核物理学家在这儿工作,他们的目的何在?

目的是探索宇宙的起源,物质的起源。

关于宇宙和物质的起源,要另辟一个专题。

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大型强子对撞机(LHC)的使命 –-- 模拟宇宙大爆炸的起源。具体包括:
1. 证实暗物质(dark matter)
2. 寻找希格斯子(the Higgs boson)
LHC@CERN (http://public.web.cern.ch/public/)
Large Hadron Collider (LHC) — the biggest physics experiment in history.
造价:US$3.8 billion
加速器周长:17 miles
地点:法国-瑞士边界
质子束试运行成功: @10:26 a.m. (0826 GMT),09/10/2008. 注:顺时钟,逆时钟质子束都试运行良好。

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